Wirtualna rzeczywistość może łagodzić stres u pacjentów kardiologicznych – wyniki badania UCLA Health
Życie z chorobami układu sercowo-naczyniowego często niesie ze sobą poważne obciążenie emocjonalne. Ponieważ stres jest czynnikiem pogarszającym stan serca, rośnie zainteresowanie bezpiecznymi, mało inwazyjnymi metodami pomagającymi pacjentom radzić sobie z napięciem. Najnowsze badania UCLA Health sugerują, że wirtualna rzeczywistość (VR) może stanowić obiecujące narzędzie wspierające redukcję stresu psychologicznego oraz zdrowie serca.
W pilotażowym badaniu wzięło udział 20 pacjentów z kliniki kardiologicznej UCLA – zarówno z rozpoznaną chorobą sercowo-naczyniową, jak i będących w grupie ryzyka. Uczestnicy doświadczyli 30-minutowej sesji relaksacyjnej w VR, obejmującej barwne, immersyjne obrazy i kojące dźwięki. Wszyscy pacjenci charakteryzowali się ponadprzeciętnym poziomem stresu, a blisko połowa miała w wywiadzie zaburzenia lękowe lub depresję – stany często związane z chorobą wieńcową lub okresem rekonwalescencji po poważnych incydentach kardiologicznych.
Po sesji VR wielu pacjentów opisywało wyraźną poprawę samopoczucia psychicznego. Wskazywali na poczucie „zdystansowania od stresu” oraz wrażenie utraty poczucia czasu czy odczuwania „unoszenia się”.
Również pomiary fizjologiczne potwierdziły te odczucia. Uczestnicy badania, którego wyniki opublikowano w czasopiśmie JMIR Cardio, wykazali istotny statystycznie spadek punktacji w teście STAI-S (State-Trait Anxiety Inventory-State) – standaryzowanym narzędziu do oceny aktualnego poziomu lęku. Zaobserwowano również obniżenie częstości akcji serca oraz oznaki zwiększonego napięcia nerwu błędnego, co świadczy o aktywacji przywspółczulnego układu nerwowego odpowiedzialnego za relaksację i regenerację organizmu.
„Wyniki te pokazują potencjał wykorzystania technologii immersyjnych do realnego zmniejszania poziomu stresu u pacjentów kardiologicznych” – powiedziała dr Tamara Horwich, kardiolog i profesor medycyny w David Geffen School of Medicine na UCLA, autorka korespondencyjna badania. – „W czasach, gdy coraz częściej włączamy do opieki podejście umysł-serce-ciało, VR może być bezpiecznym, niskiego ryzyka i skutecznym narzędziem wspierającym zarówno dobrostan emocjonalny, jak i zdrowie serca”.
Dodała również: „Stres jest istotnym, a jednocześnie niedostatecznie adresowanym czynnikiem ryzyka sercowo-naczyniowego. Nasze badanie wspiera szersze zastosowanie narzędzi kardiologii behawioralnej, takich jak VR, jako uzupełnienia leczenia tradycyjnego, tak aby pacjenci czuli się spokojniejsi i bardziej związani z procesem własnego zdrowienia”.
Źródło: Journal of Medical Internet Research
DOI: http://dx.doi.org/10.2196/66557
