Czy twoje serce starzeje się zbyt szybko? Nowa technika MRI odkrywa prawdziwy wiek serca

Naukowcy z University of East Anglia (UEA) opracowali przełomową metodę oceny tzw. „funkcjonalnego wieku serca” przy użyciu rezonansu magnetycznego (MRI). Jak wykazały najnowsze badania opublikowane w Open European Heart Journal, niezdrowy styl życia – w tym nadciśnienie, otyłość i cukrzyca – może przyspieszać proces starzenia się serca nawet o całe dekady.

Przełom w diagnostyce chorób serca
Zespół kierowany przez dr. Pankaja Garga z Norwich Medical School (UEA) oraz szpitala Norfolk and Norwich University Hospital, opracował formułę pozwalającą oszacować funkcjonalny wiek serca na podstawie szczegółowych parametrów uzyskiwanych z badania MRI. W badaniu wzięło udział 557 osób – 191 zdrowych i 366 z chorobami, takimi jak nadciśnienie tętnicze, cukrzyca czy otyłość.

Technika wykorzystuje zaawansowaną analizę obrazów MRI, oceniając m.in. wielkość i siłę skurczu komór serca. Następnie opracowano wzór matematyczny, który określa „wiek funkcjonalny” serca i porównuje go z danymi zdrowych osób w tym samym wieku kalendarzowym.

Serce starsze niż metryka
Dr Garg tłumaczy:
„Wyobraź sobie, że dowiadujesz się, że twoje serce jest starsze niż ty sam. Dla osób z nadciśnieniem, cukrzycą czy otyłością – to bardzo częste zjawisko. Nasze podejście nie tylko uwzględnia wiek metrykalny, ale też to, jak dobrze radzi sobie twoje serce z codziennymi obciążeniami”.

W badaniu wykazano, że u osób zdrowych wiek funkcjonalny serca był zgodny z wiekiem rzeczywistym. Natomiast u pacjentów z chorobami przewlekłymi serce wykazywało cechy przyspieszonego starzenia – nawet o 5 czy 10 lat.

Przykładowo, u 50-latka z nadciśnieniem serce może funkcjonować jak u 55-latka. W przypadku otyłości i cukrzycy ta różnica może sięgać jeszcze wyższych wartości, zwiększając ryzyko zawału serca lub udaru.

Szansa na wczesne wykrycie zagrożeń
Zastosowanie tej metody w rutynowej praktyce klinicznej może zmienić sposób, w jaki diagnozujemy i zapobiegamy chorobom układu sercowo-naczyniowego. Dzięki wcześniejszemu wykrywaniu problemów, możliwa staje się skuteczniejsza interwencja – poprzez leczenie, zmianę stylu życia lub intensyfikację prewencji.

„To może być sygnał ostrzegawczy dla pacjentów, który zmotywuje ich do zdrowszego życia – lepszego odżywiania, większej aktywności fizycznej i przestrzegania zaleceń lekarskich”, dodaje dr Garg.

Współpraca międzynarodowa i perspektywy
Badania przeprowadzono we współpracy z ośrodkami w Wielkiej Brytanii, Hiszpanii, Singapurze i Holandii. Uczestniczyli w nich m.in.: National Heart Research Institute Singapore, University of Leeds, Leiden University Medical Center i University of Sheffield. Projekt był finansowany przez fundację Wellcome.

Hosam Assadi, doktorant z Norwich Medical School, podkreśla:
„To ekscytujące, że udało się opracować narzędzie, które może zmieniać życie pacjentów. Jeśli funkcjonalny wiek serca stanie się standardowym parametrem w badaniach przesiewowych, możemy wykrywać problemy zanim wystąpią objawy”.

Źródło: Open Heart, University of East Anglia