Nowe badania przeprowadzone w Karolinska Institutet w Szwecji pokazują, że rzadkie zaburzenie rytmu serca, znane jako POTS, jest szczególnie częste u osób z long COVID. Większość dotkniętych pacjentów to kobiety w średnim wieku. Wyniki opublikowano w czasopiśmie naukowym Circulation: Arrhythmia and Electrophysiology.
Zespół tachykardii posturalnej ortostatycznej (POTS) to schorzenie, w którym serce bije nienaturalnie szybko podczas zmiany pozycji z leżącej na stojącą. Dla chorych wstanie stanowi poważne wyzwanie – często doświadczają zawrotów głowy i odczuwają potrzebę ponownego siedzenia lub leżenia, co określane jest jako nietolerancja ortostatyczna. U pacjentów obserwuje się także przyspieszoną akcję serca w spoczynku i podczas wysiłku. Objawom towarzyszą zmęczenie i problemy z koncentracją – typowe również dla long COVID.
Badacze z Karolinska Institutet wykazali, że POTS występuje u niemal jednej trzeciej pacjentów z ciężką postacią long COVID. Dla porównania – przed pandemią w Szwecji na POTS cierpiało mniej niż 1% populacji.
– Wcześniejsze, mniejsze badania wskazywały na związek, ale teraz możemy z całą pewnością stwierdzić, że POTS to bardzo częste schorzenie u pacjentów z long COVID. To cenna wiedza zarówno dla lekarzy, jak i dla pacjentów – mówi Mikael Björnson, doktorant w Department of Medicine, Solna, Karolinska Institutet.
Kobiety w średnim wieku w grupie ryzyka
Według autorów jest to jak dotąd największe i najbardziej szczegółowe badanie nad związkiem POTS z long COVID. Przebadano 467 pacjentów z ciężką postacią long COVID, którzy nie byli hospitalizowani w ostrej fazie infekcji. Aż 91% uczestników stanowiły kobiety w średnim wieku, które przed zachorowaniem były zdrowe i aktywne fizycznie.
Średnio po 12 miesiącach od zachorowania pacjenci przeszli testy wysiłkowe oraz wypełnili kwestionariusze zdrowotne. Osoby z objawami sugerującymi POTS zostały skierowane do dalszej diagnostyki kardiologicznej. Ostatecznie 31% badanych otrzymało rozpoznanie POTS, 27% miało objawy, ale nie spełniało kryteriów diagnostycznych, a 42% nie zgłaszało symptomów tego zespołu. Pacjenci z rozpoznaniem wykazywali znacznie wyższe wartości tętna podczas testów marszowych i oceniali swoją jakość życia jako niższą.
Możliwości leczenia
– Ważne jest, aby wiedzieć, że POTS można wykryć za pomocą prostych i tanich testów dostępnych na wszystkich poziomach opieki zdrowotnej. Dla pacjentów, u których postawiono diagnozę, istnieją metody leczenia łagodzące objawy i poprawiające jakość życia – podkreśla dr Judith Bruchfeld, adiunkt w Karolinska Institutet, specjalista chorób zakaźnych w Karolinska University Hospital i kierownik badania.
Badacze rekomendują, aby pacjenci z long COVID, u których podczas zmiany pozycji oraz wysiłku fizycznego dochodzi do istotnego przyspieszenia akcji serca, a także występują zawroty głowy, tzw. brain fog i nasilone zmęczenie, byli diagnozowani pod kątem POTS.
Kolejnym krokiem będzie 4- i 5-letnia obserwacja pacjentów, a także analiza chorych hospitalizowanych z powodu COVID-19, aby ocenić proces zdrowienia i funkcjonowanie w długiej perspektywie.
Badanie było prowadzone we współpracy z Karolinska University Hospital i finansowane przez Swedish Research Council oraz Swedish Heart-Lung Foundation.
Źródło: Circulation: Arrhythmia and Electrophysiology, Prevalence and Clinical Impact of Postural Orthostatic Tachycardia Syndrome in Highly Symptomatic Long COVID
DOI: http://dx.doi.org/10.1161/CIRCEP.124.013629
